MemóriaDeElefante

Estou aqui diante de vós para falar um pouco da experiência de vida do TE. Relatar num curto espaço de tempo um trajecto que tem vindo a conquistar cada minuto, cada segundo da minha própria vida… Nada há mais complexo para mim, que estou envolvido no projecto até ao mais fundo “âmago da questão”. Pouco ou nada se me afigura mais difícil do que a abordagem deste tema, perspectivando-o globalmente. Interferem, dificultando esta minha ambição de alcançar uma visão global, a intensidade e o género da experiência. Vou, todavia, procurar ser sucinto mas sinto-me no dever de antes avisar que, na mesma medida, serei pouco objectivo nos dados e reflexão que aqui vou apresentar. Este processo, o de diariamente cuidarmos de um ser vivo (pois um teatro vive: respira, defeca, chora e ri como faz a gente…), é um processo construído de cumplicidades, de emoções, não podendo expressar-se de um modo diverso do da paixão.
Falar do Teatro do Elefante é falar de 10 anos de actividade regular, um caminho realizado desde 1997 até ver…, no âmbito da criação, produção e animação de espectáculos ou eventos culturais, de um modo mais genérico. É também falar de muitas e diferentes acções de formação, dirigidas a públicos de diversas idades, estratos ou estatutos sociais. De viagens…, dos teatros e das ruas que animámos... é falar de parcerias e de “estórias” - umas já contadas, outras ainda por contar…
Desde cedo, desde as origens, nos finais do ano de 1997, que estamos empenhados em estabelecer parcerias, em desenvolver permutas, em criar laços de cumplicidade com outros independentemente da sua origem, dos credos, dos projectos ou objectivos genéricos de cada um. Estes laços foram gerando, por seu turno, e no decorrer dos anos, outros laços e outras cumplicidades, multiplicando-se naturalmente. Reuniram-se dessa forma diferentes sinergias que cresceram e, sobretudo, que alimentaram um projecto de teatro para todos sem qualquer tipo de distinção ou discriminação, designado por TE.
Desse projecto, trago aqui alguns traços de carácter e acção.
Comecemos, então, por um bom exemplo de parceria (e também de “estórias” de teatro…), para desenvolver a partir dele as linhas fundamentais de uma atitude perante a arte, a cultura e a cidade (e os cidadãos! obviamente). Estreámos no dia 10, do mês que está a decorrer, o espectáculo que montámos nos últimos meses com o grupo de teatro jovem da APPACDM de Setúbal. Encenámos e apresentámos com esse grupo uma versão das aventuras e desventuras de D. Quixote de La Mancha, obra escrita no século XVII por Cervantes.

A escolha do texto correspondeu a uma redescoberta da obra, a uma espécie de luz nova que a tornou perturbadora e, acima de tudo, pertinente nos dias que correm. Mais ainda, essa (re)leitura permitiu-nos tomar D. Quixote nas mãos, na Razão e no coração, como metáfora dos nossos tempos.
E daqui salto imediatamente para as “estórias” que fazem a memória do teatro, a memória que trago comigo para partilhar convosco. Faço-o para vos alertar, em primeiro lugar, para a extrema actualidade desta narrativa, ela fala de um velho, natural de e residente em uma aldeia tradicional, homem (certamente) abastado, encerrado nos seus livros de cavalaria, que combate exércitos-rebanhos, moinhos-gigantes e outras ilusões.
Tal como D. Quixote, o mundo ocidental envelheceu, é composto por pessoas cada vez mais solitárias, abastadas (por comparação com o outro hemisfério, o do sul) e individualistas. E também, tal como o cavaleiro de LaMancha, este hemisfério que habitamos está preso aos seus “livros de cavalaria”. Basta substituir esses mesmos “livros de cavalaria” pelos media e pelas tecnologias de informação e comunicação, de que os cidadãos europeus (entre outros…) estão, há muito, muito dependentes para entender o que quero dizer. Esses são os meios globais-globalizadores cuja funcionalidade se resume, em grande parte, à criação de universos virtuais substituindo a realidade material e, por conseguinte, afastando-nos da experiência física - que é como quem diz, dos odores e das rugosidades da vida. Universos de sonho, de ilusão, que podem facilmente conduzir-nos a estados de alienação do real. Tal como aconteceu com D. Quixote, da aldeia de La Mancha, a nossa aldeia (dita global) surge-nos com cada vez maior frequência como um mundo perdido e perverso. Um mundo em que monstros e dragões sobrevoam e atacam a civilização, enclausurando inocentes em altas torres. Um mundo, por conseguinte, a necessitar urgentemente da intervenção de um “cavaleiro andante”, ou melhor de um qualquer polícia-robot capaz de “regenerar os espíritos” através do castigo dos corpos. Sobretudo se esses corpos forem de árabes-muçulmanos, de comerciantes chineses ou ainda de alguma “minoria” de pele escura.
Nós, lá pelos lados do TE, procuramos um outro rumo para os nossos destinos na Terra. Não perdemos de vista a vida e o mundo, mas não nos deixamos perder nessa vida difícil de gerir e nesse mundo de medos e sem solução previsível.
Uma das referências que vos trago, dentro das várias produções do TE, é o teatro para bebés. Neste campo, fomos pioneiros no nosso país, e ainda alargámos essa experiência a Belgrado, a capital da Sérvia, e a Espanha, tendo tido oportunidade de representar com diversos projectos um pouco do teatro que se faz em Portugal, e em particular em Setúbal, em festivais e feiras de teatro.
Uma população envelhecida tem nas crianças, em particular nos bebés, a sua maior riqueza: a certeza do futuro! Encontramos aqui, na minha opinião, neste pressuposto, uma das razões para o interesse demonstrado por todo o país, de Bragança a Loulé, pelos projectos para os mais pequenos dos indivíduos humanos, refiro-me a bebés a partir dos três meses que constituem o público-alvo desses espectáculos. Tudo começou a 1 de Junho de 2003, já lá vão mais de quatro anos, nas instalações cedidas pela CMS ao TE, no parque do Bonfim. O título do espectáculo era (e continua…) Blim Zim Zim, um jogo de sons a sugerir a brincadeira que se desenrolaria a seguir, no teatro. Já em Março de 2007, estreámos um segundo projecto no mesmo âmbito, dirigido em primeira instância aos bebés: Ipinêspês.

Como é facilmente observável, os bebés são acompanhados pelas famílias: mães, pais, irmãos e primos mais velhos, e também por muitos avós orgulhosos de participar na construção do futuro, do nosso futuro colectivo.
Uma outra área de trabalho, desde sempre um dos campos privilegiados de trabalho do TE é o teatro de rua. Este é um terreno em que prioritariamente juntamos outras artes, nomeadamente a música (tocada ao vivo…)

Na rua, nas ruas vamos ao encontro dos espectadores. No entanto, este teatro interactivo e esta forma de procurar ir ao encontro do público, não se esgotam na via pública. Pelo contrário, ela expande-se pelos locais de convívio e de lazer, ou ainda pelas escolas.
Chegámos ao ponto a que eu queria chegar para podermos conversar um pouco sobre contos tradicionais, sobre contadores de histórias e sobre modos de interacção entre actores e espectadores. Há quem afirme, por vezes com alguma nostalgia, que a tradição já não é o que era. No entanto, o ser humano não mudou no essencial. Gostamos de ouvir contar histórias desde a nossa origem. Inventamos e contamos e recontamos histórias desde os confins da História (esta com H maiúsculo), ou talvez antes quando os nossos antepassados ainda apenas gesticulavam para comunicar.
A Sopa da Pedra é daquelas histórias que todos conhecemos, mais, é um dos factores de identificação dos portugueses com a sua própria cultura. Trata-se da história do frade que vinga a sua fome, comendo um condimentado caldo em casa de lavradores avarentos e que se mostram, por causa dessa sua característica, pouco ou mesmo nada solidários e incapazes de partilhar alguma parte dos seus bens. O conto, assim como a sopa, vai evoluindo com e para os pequenos espectadores como um jogo de descobertas em que os truques de magia, os objectos e os cheiros, tantas vezes desconhecidos dos mais novos, possuem um espaço próprio e adequado para estimular a criatividade. E creio que todos concordamos que não há inovação sem o desenvolvimento da criatividade. Nem há futuro sem a inovação, nem inovação sem o sentido e noção do passado, da História. É na cultura tradicional que podemos encontrar as respostas para o presente, se quisermos e soubermos entendê-la no contexto contemporâneo. Em A Sopa da Pedra, tal como em outros projectos do TE desenvolvidos em torno das raízes e da tradição popular, procuramos fazer este exercício de actualização, em interacção permanente com os jovens espectadores. Tudo para falar claro e das coisas que nos interessam, que constituem no conjunto as nossas preocupações como cidadãos, na cidade e no mundo.

Já na Casa do Elefante, em Aranguês, ousamos viajar com Ulisses, o herói grego que faz guerra a Tróia contrafeito e que no regresso a casa, a ilha de Ítaca, é forçado a passar provas inimagináveis até poder reencontrar a sua família e um povo que o aclama como bom governante, contra um conjunto de pretendentes grosseiros e tiranos que esbanjavam as riquezas da ilha e tinham provocado a guerra civil. Espaço cénico e figurinos foram concebidos para estimular diversas leituras da história, bem como para sugerir a intemporalidade, tanto da acção como das situações, em Ulisses.

Este espectáculo, concebido para o público com mais de oito anos idade, consiste noutra forma de ir ao encontro dos espectadores pois uma das obras que lhe deram origem – Ulisses, de Maria Alberta Meneres - consta na relação de livros seleccionados pelos responsáveis do Plano Nacional de Leitura, programa de incentivo e promoção da leitura que as bibliotecas públicas, as escolas, os professores e os educadores seguem de perto e com a devida atenção. O espectáculo foi recentemente instalado no Auditório de uma escola de 2ºciclo, em Setúbal, onde foi apresentado em nove sessões, abrangendo todas as turmas de 6ºano. Esta representação teve a vantagem de apresentar uma perspectiva alternativa à leitura do livro em papel. A encenação pôde ainda ser debatida com os alunos-espectadores após cada apresentação. Assuntos e temas como a mitologia e os heróis gregos, a guerra, e até as práticas e as condições de produção do teatro em Portugal foram tratados nessas conversas (muito informais) entre público e artistas.

Designamos a temporada que decorre neste momento como Ano do Ovo. Para nós, o percurso do TE tem muitas semelhanças com a história do ovo que Colombo terá conseguido manter de pé sem o auxílio das mãos ou de qualquer utensílio (desses novos…) de cozinha, mas apenas pelo seu génio ou esperteza. A história é contada pelo povo e diz-nos (por outras palavras) que a solução para um grande problema pode estar no jeito de fazer virar o destino a nosso favor ou, então, num simples gesto de antecipação. Mudar o destino no teatro significa, acima de tudo, muita determinação, muito estudo de novas formas de representação, novos modos de chegar aos espectadores nossos contemporâneos. Mas também de respeito pelos seus saberes, pela cultura que é nossa, de todos.

Propus-vos fazermos uma rápida viagem entre D. Quixote e Cristóvão Colombo. Ambos viajantes e homens de muitas aventuras. O primeiro cavalgou, lutou contra falsas imagens e perdeu-se na sua loucura, foi guiado pela ilusão. O segundo foi persistente e determinado, conduziu e realizou um sonho. O primeiro foi imaginado pelo escritor espanhol Cervantes. O segundo era um homem de carne e osso, tal como nós.
A escolha está nas nossas mãos!